7月16日，由21位中国科学家和1位在中国工作的英国学者联名撰写的关于新型冠状病毒起源的观点文章"On the origin of SARS-CoV-2―The blind watchmaker argument"在线发表于SCIENCE CHINA Life Sciences（《中国科学：生命科学》英文版）。文章运用“盲眼钟表匠”理论有力论证了为何新冠病毒只可能来源于自然，而不可能人为制造。

达尔文发现了一个盲目的、无意识的、自动的过程：所有生物的存在与看似有目的的构造，都可以用一个过程解释，这就是自然选择（natural selection）。自然选择没有目的，也没有“心眼（mind's eye）”。它不为未来打算，也没有先见之明。如果自然选择就是自然界的钟表匠，那它一定是个盲眼的钟表匠。

―― [英] 理查德?道金斯《盲眼钟表匠》

文章作者

吴仲义 [中山大学生命科学学院生物防治国家重点实验室]

文海军 [中山大学生命科学学院生物防治国家重点实验室]

陆剑 [北京大学生命科学系生物信息学中心蛋白质与植物基因研究国家重点实验室]

苏晓东 [北京大学生命科学系生物信息学中心蛋白质与植物基因研究国家重点实验室]

爱丽丝?休斯 [中国科学院西双版纳热带植物园综合保护中心景观生态小组]

翟巍巍 [中国科学院动物研究所进化与系统生物学重点实验室]

陈晨 [首都医科大学北京世纪坛医院生物医学创新中心]

陈华 [中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）]

李明锟 [中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）]

宋述慧 [中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）]

钱朝晖 [中国医学科学院/北京协和医学院病原生物学研究所]

王奇慧 [中国科学院微生物所病原微生物与免疫学重点实验室]

陈冰洁 [中山大学生命科学学院生物防治国家重点实验室]

郭子骁 [中山大学生命科学学院生物防治国家重点实验室]

阮永森 [中山大学生命科学学院生物防治国家重点实验室]

吕雪梅 [中国科学院昆明动物研究所遗传资源与进化国家重点实验室]

魏辅文 [中国科学院动物研究所动物生态与保护生物学重点实验室]

金力 [复旦大学生命科学学院人类遗传学与人类学现代人类学教育部重点实验室]

康乐 [中国科学院动物研究所农业虫害鼠害综合治理研究国家重点实验室]

薛勇彪 [中国科学院北京基因组研究所（国家生物信息中心）]

赵国屏 [中国科学院上海生命科学研究院植物生理生态研究所合成生物学重点实验室]

张亚平 [中国科学院昆明动物研究所遗传资源与进化国家重点实验室]

全文翻译如下

与2003年的SARS-CoV相比，SARS-CoV-2（新冠病毒）不仅在人群中具有极高的适应性，也势必已经具有了更广泛的从动物宿主向人类宿主的适应性转变。根据“盲眼钟表匠”的论点，该适应性转变仅可能在当前疫情开始之前，并在一步步自然选择的驱动下才会发生。基于这一理论，SARS-CoV-2不可能在大城市的动物市场里进化出来，更不可能产生于实验室。关于SARS-CoV-2起源的讨论需要考虑长期的适应性转变过程，相关的科学模型已经推演并论述了这一过程。

近期，无论是学术界还是非学术界，均有很多关于继续调查SARS-CoV-2的起源的呼声，例如，近期《科学》杂志就曾对此发出过一篇简报(Bloom et al., 2021)。本文旨在严格基于科学原则，对SARS-CoV-2的生物学起源做出评述，不针对任何特定的非科学视角的观点。

基于所谓非预期的基因组特征，有一些学者提出SARS-CoV-2不可能在自然界中进化出来(Sallard et al., 2021; Segreto and Deigin, 2020)。然而SARS-CoV-2基因组进化到其目前的状态，实际上并不违背已知的自然规律，关于SARS-CoV-2非自然起源的说法毫无实际意义。除非能找到带有明显人工设计特征的毒株（如目前追踪细胞谱系时常用的条形码），否则当务之急和更有成效的做法，应该是专注于探究与SARS-CoV-2起源有关的自然过程。

首先，在开始调研之前，我们必须明确“起源”的含义。任何生物的起源，无论是人、狗或被子植物，往往都是一个漫长的进化过程，生物特征会在这个漫长的过程中一步步形成。因此，一个物种早期的进化通常需要很长的时间，甚至需要走过漫长的地质历史。如果我们把生物起源仅仅看作是特定时间和地点的一起事件，关于它的讨论自然就不会得到共识。那么，SARS-CoV-2的起源究竟有什么含义？这个问题的回答应该是， 这种病毒是花费了多少时间、散播过多远的地域、又如何进化到能够如此完美地在人群中传播的地步。SARS-CoV-2的起源应该是从它还只在某些野生动物中有良好的适应性开始，之后，它应该发生过从动物宿主生态位到到人类宿主生态位的适应性转变。